Als erste Deutsche haben wir zu dritt Anfang Mai 2018 die Desafío-Patanegra-Route absolviert. Im Gegensatz zu sportlich ambitionierten „Finishern“ haben wir uns die rund 120 km (mit kleinen Umwegen) in sieben Tagesetappen aufgeteilt und damit viel Zeit gelassen, um die Strecke und die Landschaft zu genießen, unterwegs Fotos zu machen, Pflanzen zu bestaunen und eine teilweise unbekannte Fauna zu entdecken. Unsere Etappen waren zwischen 10 und 22 km lang. Wir haben entdeckt, dass sich der Desafío Patanegra nicht nur als sportliche Herausforderung eignet, sondern auch als Streckenwanderung, deren Schwerpunkt vor allem auf dem Genuss einer sehr schönen Mittelgebirgslandschaft liegt, die sich ganz offensichtlich im ökologischen Gleichgewicht befindet.
Besonders überrascht haben uns die Fülle und die Vielfalt der Natur. Im Unterschied zu ihrem Umland ist die Sierra der Aracena ja vergleichsweise dicht besiedelt und landwirtschaftlich genutzt, die einzelnen Ortschaften liegen nicht allzu weit auseinander. Dennoch wandert man fast durchweg durch wunderschöne Natur und trifft immer nur recht kurz auf Ortschaften. Verantwortlich dafür ist die sehr gut konzipierte Streckenführung, die Straßenabschnitte und Passagen durch unschöne Ortsteile fast komplett vermeidet und dennoch alle Highlights der Sierra und sehr unterschiedliche Landschaften miteinander verbindet. Eine weitere Überraschung war die sehr gute Betreuung durch Juan Antonio Jara, den Initiator des Desafío Patanegra, der uns am Vorabend unseres Starts nicht nur eine gute Einführung in die Strecke gab, sondern auch im Laufe der Wanderung stets mit uns im Kontakt stand, um uns Tipps zu geben und auf Fragen zu antworten. Er spricht nicht nur Spanisch, sondern auch gut Englisch.
Die Sierra de Aracena bietet nicht nur schöne Natur und angenehme kleine Ortschaften, sondern auch leibliche Genüsse: sehr gutes Essen. Besonders gefallen haben uns die Produkte vom iberischen Schwein (nicht nur der zu Recht legendäre Schinken), die vielfältigen hervorragenden Omeletts mit Pilzen aus der Sierra und das einfache Hirtengericht Migas. Gut bis sehr gut waren auch alle Unterkünfte, die wir für uns gebucht hatten.
Für geübte Wanderer, wie wir es sind (mit Erfahrungen vom Jakobsweg und anderen längeren Streckenwanderungen), ist der Desafío Patanegra problemlos zu bewältigen – auch in fortgeschrittenem Alter (wir sind zwischen 68 und 70 Jahre alt) und auch wenn man (wie wir) von der angebotenen Möglichkeit des Gepäcktransports keinen Gebrauch macht. Das auf der Webseite gezeigte Streckenprofil wirkt zwar auf den ersten Blick sehr anspruchsvoll. Dies ist aber nur ein Effekt des Maßstabs: Tatsächlich sind alle An- und Abstiege gemäßigt. Nie sind mehr als 300 Höhenmeter am Stück zu überwinden. Die Orientierung mit dem gestellten GPS-Gerät ist auch ohne GPS-Erfahrung problemlos, wenn man sich die GPS-Logik einmal zu eigen gemacht hat.
Schon unterwegs waren wir von der Wanderung so begeistert, dass wir immer wieder überlegt haben, wem von unseren Freunden wir diese Rundtour (die noch ein Geheimtipp ist) empfehlen können. Wer begeisterter Wanderer ist und wenigstens ein klein wenig Spanisch spricht (da man in den Dörfern mit anderen Sprachen kaum weit kommt), wird den Desafío Patanegra so genießen, wie wir es getan haben.
Gaby Heine, Michael Heine und Bernd Reissert (Berlin)
Una Semana Santa de Patanegra
Esta ha sido nuestra primera gran fecha, con mucha gente de vacaciones y era un reto poder atender la demanda que se nos había planteado para el Desafío Patanegra. Contamos desde el primer momento, no de ahora, sino desde que comenzamos con este proyecto; con el amigo y experto organizador Mariano Marchena de la empresa de deportes de aventura Trepamundo, con quien colaboramos desde hace años.
Y teníamos reservadas para estas fechas: una pesona en senderismo de tres días, una pareja en senderismo de 4 días, dos amigos ya conocedores del patanegra en un intento en BTT y se nos unió una pareja malagueña que pasaba por aquí y le atrajo el Desafío para intentarlo en 4 días.
Ellos sabían perfectamente a que venían: a disfrutar
Todos los contactos organizativos los había mantenido con Eva Jiménez, que se le veía muy motivada y emocionada con atacar este Desafío Patanegra y que además era muy comunicativa por “guasa”. Y así poco a poco, fuimos configurando su Desafío, donde había que tener en cuenta muchas circunstancias como que venía de viaje desde Sevilla esa misma mañana porque tenía que atender a sus hijos y que no tenían más días disponibles que hasta la noche del 29. Por tanto cuadraban 4 etapas pero con la primera más corta para poder llegar de viaje y hacer el briefing previo, explicar el gps y demás.
Mi sorpresa vino cuando conocí ese día de la salida a Paco Campuzano, su compañero de ruta y de vida y que acumulaba mil experiencias con la Ultratrail del Montblanc, la Ehunmilak y otros retos de cientos de kilómetros. Por tanto, todo fue muy fácil de explicar porque ya traían todo trazado y venían mentalizados de a que se enfrentaban.
Ellas acabaron el Desafío Patanegra con una sonrisa
A Sonia Mirás ya la conocíamos como marchadora nórdica Campeona de Andalucía, no así a su acompañante Gema Eugenio que deportivamente realiza carreras de montaña.
Ambas se disponían a afrontar el Desafío en un modo muy montañero, cargando sus pertenencias en una mochila durante los 3 días que tenían trazados y muy autosuficientes. Muy atentas a las explicaciones del manejo del GPS, me parecieron llenas de ganas, de buen humor y sobretodo deseosas de vivir la experiencia.
DE NUEVA YORK AL DESAFÍO PATANEGRA
Juan Manuel Márquez ha sido un patanegra estelar. Ha pasado si hacer ruido pero de manera muy decidida. Nos llamó con prisas dando por seguro que vendría tras regresar del maratón de Nueva York que lo tenía absorto. Y así lo hizo, ni "jetlag" ni nada. Apenas 48 horas despues de correr el duro maratón de NY en tres horas y media, se disponía a realizar el Desafío Patanegra en dos etapas, la primera de 51 Km (que como se encontraba bien, amplió a 58) y el resto al día siguiente.